Vous avez dit trop lourd ?
Quel plongeur (ou plongeuse) en scaphandre n'a jamais, un jour, maudit le poids de son équipement ?
Moi le premier. A chaque plongée.
Et pourtant, en 1882, à Marseille....
Le 20 décembre, les frêres Alphonse et Théodore Carmagnolle déposent le brevet n°152761 pour un "scaphandre articulé pour les grandes profondeurs".
Il mesure 190 cm de haut debut, 172 cm assis, 92 cm de large, et il pèse 260 kg.
Bien entendu, le scaphandre étanche existait depuis plusieurs décennies. Mais comme il était souple (à part le casque), son usager était exposé à la pression et, à grande profondeur, les pompes de surface peinaient parfois à faire parvenir l'air au plongeur.
D'où l'invention du scaphandre rigide. Il était composé d'acier et de plomb. Vingt hublots de verre épais assuraient la vision. Les bras comprenaient six jointures.
Il ne fut jamais mis en service. Les articulations n'étaient pas étanches...
Pour les curieux, il est visible au Musée National de la Marine (Paris) depuis 1939.
(source photos : Musée National de la Marine, Paris)